Hadewijch d'Anvers

Ce livre s'attache à faire découvrir cette grande figure mystique qu'est Hadewijch d'Anvers, béguine du XIIIe siècle (vers 1200-vers 1260) en la situant dans son contexte religieux (mouvement des béguines) et littéraire et en soulignant l'originalité de sa conception de l'union mystique à Dieu. Personnalité exceptionnelle, elle a exercé une influence décisive sur le grand maître de la doctrine mystique occidentale, Jan van Ruusbroec (1293-1381). Dans les quatre ouvrages qu'elle a laissés — les Visions, les Lettres, les Mélanges poétiques et les Poèmes strophiques — elle exprime l'amour mystique de manière originale et personnelle. S'étant appropriée de façon remarquable et unique le lyrisme courtois français, elle maîtrise la technique poétique et emprunte souvent les thèmes majeurs de la poésie occitane antérieure ainsi que certains thèmes des grands spirituels, tels Bernard de Clairvaux et Guillaume de Saint-Thierry, en les réinterprétant à sa manière. Dans l'évolution du sentiment religieux, Hadewijch occupe également une place singulière s'affirmant en tant que femme, sûre d'elle-même, extrêmement douée, alliant un talent à une large culture acquise, elle ose affronter des débats avec les savants clercs de son temps.