De la fragilité humaine et de l'inclination de l'homme au péché

Au XVIIe siècle, la communauté juive vit des jours heureux; elle est plus que tolérée et participe au développement extraordinaire de la ville. Là, Menasseh ben Israël, le rabbin le plus célèbre d'Europe, contemporain de Spinoza, tout en respectant l'exceptionelle hospitalité du monde calviniste, va prendre parti résolument dans la crise religieuse et politique qui menace l'unité de la jeune République des Provinces-Unies. La querrelle porte sur le libre arbitre de l'hommme, la foi et les œuvres, le salut.