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Un activiste des Lumières - Le destin singulier de Benjamin Lay
EAN13
9782021279474
Éditeur
Le Seuil
Date de publication
Collection
L'Univers historique
Langue
français
Langue d'origine
français
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Un activiste des Lumières - Le destin singulier de Benjamin Lay

Le Seuil

L'Univers historique

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Markus Rediker trace le portrait d'une magnifique figure de la lutte pour
l'abolition de l'esclavage. Ne en 1682 en Angleterre, Benjamin Lay fut tour a
tour berger, gantier, marin. Il vecut dans la campagne de l'Essex, a la
Barbade puis dans une habitation troglodyte aux environs de Philadelphie.
Influence par le radicalisme des premiers Quakers, il acquit tres tot la
conviction de l'egalite de tout etre humain et n'eut de cesse d'exiger la
liberation immediate et sans conditions de tous les esclaves, a une epoque ou
l'abolitionnisme restait tres minoritaire. Activiste de la premiere heure, cet
homme singulier (qui etait de petite taille) n'hesitait pas a choquer ses
contemporains, usant de tous les moyens d'action pour bouleverser les
conventions sociales, et ebranler les consciences. Il interrompait les
offices, organisait des happenings, ou il eclaboussait de faux sang les
proprietaires d'esclaves. Il derangeait. On le moqua. Mais son nom bientot fut
sur toutes les levres, des plus puissants aux plus humbles...
Puisant dans les temoignages de l'epoque, dans les ecrits de Lay, Rediker nous
conte avec passion et rigueur le destin de cet homme visionnaire dont les
combats ont de nombreux echos avec les preoccupations d'aujourd'hui
(abolitionniste, il fut aussi vegetarien, defenseur de la cause animale,
oppose a la peine de mort). Il devint l'ami de Benjamin Franklin et croisa
peut-etre Voltaire. Benjamin Lay est, a bien des egards, un precurseur. Il est
aussi une figure eclatante d'une histoire populaire des Lumieres.



Marcus Rediker est professeur distingue d'histoire atlantique a l'universite
de Pittsburg. Historien, ecrivain et militant des droits de l'homme, il est
specialiste de l'histoire maritime et notamment de l'Atlantique. Ses livres
ont ete traduits en quatorze langues, notamment en français au Seuil : À bord
du negrier. Une histoire atlantique de la traite (2013 ; " Points Histoire ",
2017), Les Revoltes de l'Amistad. Une odyssee atlantique (1839-1842) (2015) et
Les Hors-la-loi de l'Atlantique. Pirates, mutins et flibustiers (2017).


*[5e]: Cinquième
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