Repenser l'identité

Malgré la difficulté de définir ce que le mot identité recouvre vraiment,
entre le champ social et l’intime, le concept a envahi le débat public depuis
de longues années. Sa prévalence est devenue un enjeu majeur au sein de nos
sociétés et un défi pour les politiques. Kwame Anthony Appiah, quant à lui,
procède à un examen systématique de l’identité pensée en fonction de
catégories telles que la croyance, le genre, la citoyenneté, la couleur, la
classe ou la culture. En questionnant la validité de ces critères, il remet en
cause nos partis pris et hypothèses quant à la manière dont l’identité serait
une chose évidente ou innée. Il parvient à démontrer au contraire comment elle
se fabrique, et son exposé, limpide, est appuyé par une érudition
époustouflante. Il n’hésite pas à nourrir cette réflexion de sa propre
expérience et de sa biographie pour nous amener à voir que non seulement il
existe des identités conflictuelles, mais que ce sont peut-être précisément
nos conflits intérieurs qui créent le besoin de définir artificiellement ces
identités. Dans une approche radicale, il démontre à quel point ces
constructions identitaires à l’œuvre dans nos sociétés modernes sont le
résultat d'approximations plutôt que de données objectives. Qu’il s’agisse du
sens du mot «  nation  », de notre perception de la question raciale, des
différences sociales ou du mythe de la culture occidentale, Appiah déconstruit
point par point nos certitudes et élargit l'horizon vers un dépassement du
piège identitaire.

Traduit de l’anglais par Nicolas Richard