Une ville de papier

Etats-Unis, année trente. L’industrie automobile fait la pluie et le beau
temps de l’économie américaine. Le pays, gigantesque, s’offre à des routes
rectilignes qui en traversent chaque état. Les citoyens s’équipent en nouveaux
modèles, le crédit marche à flot, les autoroutes fleurissent, les stations-
services éclosent. Afin d’encourager ces trajets qui enrichissent géants du
pétrole et adeptes du fordisme automobile, on offre à tour de bras des cartes
autoroutières aux conducteurs. Et pour s’assurer qu’elles ne sont pas copiées
par des concurrents, on y place des fausses villes en guise de signature
invisible, des villes de papier. Desmond Crothers, jeune cartographe, conçoit
une telle carte de l’état du Maine pour Esso. Mais sa ville aura un tout autre
destin : elle existera vraiment, une fois qu’un commerçant obstiné décidera de
la fonder quelques années plus tard, comme pour valider cette ville
imaginaire. Autour de ce monde qui prend forme, on croise des cartographes,
une violoniste au destin tragique, Stephen King, des acteurs venus pour y
tourner un épisode de Twilight Zone, des amoureux qui n’ont que ce territoire
pour s’épancher.