Nello et Patrasche

« Nello et Patrache » est l'histoire émouvante d'un pauvre orphelin qui se lie
d'amitié avec un chien abandonné, Patrache. Ils habitent à la campagne avec le
grand-père de Nello, aux alentours d'Anvers, à Hoboken. Tous les jours, le
garçon et son chien partent en ville pour vendre du lait et ainsi gagner un
peu d'argent. À chaque fois qu'il passe près de la cathédrale, Nello rêve de
pouvoir admirer les tableaux de Rubens. Cependant, la visite est payante et il
a à peine de quoi survivre. Le jeune Nello n'a pas beaucoup de chance dans la
vie. Il passe de mésaventure en mésaventure et quand son grand-père décède, il
ne lui reste plus que son chien. L'histoire originale de Nello et Patrache a
été écrite par l'Anglaise Marie-Louise de la Ramée (alias Ouida) en 1872, dans
son roman « A Dog of Flanders ». La faim et l'insécurité qui régnaient alors y
sont décrites de façon tellement réaliste que l'histoire a souvent été prise
pour vraie. Nello est un garçon bon et courageux, qui ne se rend pas compte de
la cruauté du monde. Ainsi, il est considéré comme un héros de la classe
ouvrière, dans cette société du dix-neuvième siècle où l'écart entre riches et
pauvres est énorme.