Penser avec les Anciens

L’histoire, selon Thucycide, était un « trésor pour toujours ». La philosophie
ancienne n’est-elle pas, à l’inverse, un « trésor de toujours » ? Car on peut
encore penser avec les Anciens. Et sur trois points décisifs : l’être, l’homme
et le disciple.
L’être, c’est l’objet rêvé et impossible. Car « tout est être », mais tout
quoi ? Tout ce qu’on peut montrer, ou tout ce qu’on peut dire ? L’ontologie se
construit, et se perd, en se partageant entre deux voies, Démocrite ou Platon
: une physique ou une logique.
L’homme, c’est l’objet nécessaire et introuvable. Son ombre pèse sur les
éthiques les plus opposées, d’Aristote à Épicure, et impose sa figure
constante, entre deux autres, l’animal et le dieu.
Le disciple, c’est le destinataire privilégié. Trois figures en sont possibles
(socratique, épicurienne et aristotélicienne), qui dessinent trois voies de la
philosophie : une critique, un art de vivre, un savoir.

Francis Wolff est professeur émérite à Normale Sup. Son dernier ouvrage,
Pourquoi la musique ? (Fayard) a été classé meilleur livre de l’année 2015 par
la rédaction de Philosophie magasine.