Histoire de France (Tome 2) - Tableau de la France, les croisades, Saint Louis

Le grand mouvement de la croisade ayant un instant tiré les hommes de la
servitude locale, les ayant menés au grand air par l'Europe et l'Asie, ils
cherchèrent Jérusalem, et rencontrèrent la liberté. Cette trompette
libératrice de l'archange, qu'on avait cru entendre en l'an 1000, elle sonna
un siècle plus tard dans la prédication de la croisade. Au pied de la tour
féodale, qui l'opprimait de son ombre, le village s'éveilla. Cet homme
impitoyable qui ne descendait de son nid de vautour que pour dépouiller ses
vassaux, les arma lui-même, les emmena, vécut avec eux, souffrit avec eux, la
communauté de misère amollit son cœur. Plus d'un serf put dire au baron :
Monseigneur, je vous ai trouvé un verre d'eau dans le désert ; je vous ai
couvert de mon corps au siège d'Antioche ou de Jérusalem. Il dut y avoir aussi
des aventures bizarres, des fortunes étranges. Dans cette mortalité terrible,
lorsque tant de nobles avaient péri ; ce fut souvent un titre de noblesse
d'avoir survécu. L'on sut alors ce que valait un homme. L'Histoire de France
est le chef-d'œuvre de Michelet (1798-1874). Edition présentée par Paul
Viallaneix et Paule Petitier.