Marie Guyart

« Trois ans après avoir débarqué à Québec, Marie de l’Incarnation et ses
compagnes emménagent dans leur monastère. Même si les travaux ne sont pas
encore tout à fait terminés, Marie déclare avec fierté: -Notre nouvelle maison
est toute de pierres. C’est la plus belle et la plus grande qui soit en Canada
pour la façon d’y bâtir! L’édifice de trois étages est situé dans la haute
ville. Marie s’est inspirée du monastère de Tours pour en dessiner les plans.
À la fois architecte et chef de chantier, elle a supervisé la construction du
bâtiment et contrôlé les livraisons de sable, de chaux, de briques et de
pierres. Les chambres occupées par les religieuses sont séparées par de minces
cloisons de bois. Au bout du dortoir, une cheminée assure le chauffage. Mais,
même en brûlant cinq ou six bûches à la fois, ce système ne leur permet pas de
se protéger du froid. Malgré ces conditions de vie très difficiles, les
ursulines accueillent davantage d’élèves. Une bonne partie des filles
françaises de la haute et de la basse ville de Québec fréquentent le couvent
quand il n’y a pas de tempêtes de neige ou que le froid n’est pas trop
mordant. Les religieuses leur enseignent à lire, écrire et compter. Elles leur
apprennent aussi la couture, la broderie et l’entretien ménager.»